Семи- и восьмичасовой сон считается нормой для поддержания здоровья организма. Но есть люди, способные полноценно выспаться и за четыре часа. Это носители гена короткого сна — для хорошего самочувствия им требуется гораздо меньше времени на сон, чем большинству людей.
Сокращая время для сон, можно увеличить время для работы, однако врачи настоятельно не рекомендуют этого делать. Если делать так часто и продолжительно, в работе организма может произойти сбой, что чревато развитием различных заболеваний. Сначала замедляется обмен веществ, затем нарушаются когнитивные функции головного мозга и замедляется скорость реакций. В результате человек чувствует постоянную вялость и усталость. Кроме того, ряд исследований показывает, что жизнь людей, долгое время сокращающих время сна, сокращается на 10-15 лет.
Врачи утверждают, что есть взаимосвязь между длительностью сна и весом человека. Во время сна в организме вырабатывается гормон насыщения лептин, подавляющий гормон голода грелин. Чем меньше длительность сна, тем выше концентрация грелина, и, соответственно, сильнее чувство голода. Из-за этого человек начинает есть больше, чем нужно, и набирает лишний вес.
Отсутствие глубокого сна становится также причиной уязвимости человека перед тревожными и депрессивными состояниями. К такому выводу пришли ученые из Калифорнийского университета в Беркли. Они провели эксперимент, в котором приняли участие более 330 человек в возрасте от 18 до 50 лет. В ходе исследования они наблюдали за изменением психического состояния испытуемых в зависимости от количества часов, проведенное в бодрствующем состоянии.
Для этого участников эксперимента попросили провести в лаборатории две ночи. В первую ночь они должны были не спать, а вторую — провести с нормальной продолжительностью сна. В каждом случае испытуемым включали по утрам специально подобранные видеоролики, которые должны были вызвать у них тревожные или беспокойные эмоции. Так ученым удалось выяснить, что после бессонной ночи уровень стресса увеличивается почти на 30%. Дело в том, что при отсутствии сна префронтальная кора головного мозга, отвечающая за проявление тревоги, работает со сбоями.
При отсутствии полноценного сна в организме происходит дисбаланс выработки гормонов и происходит сбой в его нормальной работе. Помимо ожирения и депрессии недостаток сна может привести также к диабету, гипертонии и ишемическим болезням сердца.