На процесс засыпания при укачивании влияют нейронные механизмы, общие для всех животных. К такому выводу удалось прийти американским биологам.
Детей качают, чтобы они быстрее заснули. Точно так же качка в транспорте вызывает сонливость и у взрослых. Ученые выяснили, что то же самое происходит и с насекомыми.
Сотрудники Центра синаптической биологии Университета Томаса Джефферсона в Пенсильвании провели исследование, целью которого было узнать, одинаково ли на всех животных действует укачивание. Для эксперимента они выбрали плодовую мушку дрозофилу.
В ходе исследования выяснилось, что от легкой вибрации у мух возникает сонливость. При укачивании они крепче спят и почти не реагируют на световые импульсы, которые в другой ситуации разбудили бы насекомых. После такого сна мухи дольше остаются в состоянии бодрствования — это говорит о накоплении сна “впрок”. При этом количество такого накопленного сна, получаемого в результате укачивания, всегда зависит от генетического фона особи, а также от частоты и амплитуды вибрации.
Ученые обнаружили конкретные нейроны в мозге мух, которые участвуют в этом процессе. Они также определили, что сон, вызванный вибрацией, ничем не отличается от обычного. Поэтому исследователям удалось сделать вывод, что сон с укачиванием подходит для лечебных целей, для улучшения памяти и долголетия. Кроме того, было обнаружено, что в процессе укачивания у животных задействовано несколько органов чувств. Поэтому в дальнейшем они планируют новое исследование, призванное проверить, сможет ли вызвать сонливость стимуляция зрения или обоняния.
Биологи подчеркнули, что дальнейшие разработки помогут им создать сенсорную стимуляцию как средство, помогающее уснуть. Чтобы эта система работала лучше, они предлагают формировать параметры стимула индивидуально для каждого человека и в течение нескольких сеансов.